小児歯科Pediatric Dentistry

小児歯科は、乳歯が生え始める時期から永久歯が生え揃う時期までのお子さんを対象とした歯科診療です。虫歯の治療だけでなく、健全な永久歯列の育成、適切な噛み合わせの形成、口腔機能の発達など、お口の健康を総合的に管理していきます。

「乳歯はどうせ生え変わるから大丈夫」と考える方もいらっしゃいますが、それは誤解です。乳歯の虫歯を放置すると、永久歯の質や歯並びに悪影響を及ぼします。顎の発育が妨げられたり、発音に支障が出たりすることもあります。

また、幼い頃から虫歯が多いお子さんは、永久歯になってからも虫歯になりやすい傾向があります。小さなうちから歯科医院に通い、正しい歯磨き習慣や食生活を身につけることが、生涯にわたる口腔内の健康につながります。

お子さんが安心して通えるよう、優しく丁寧な診療を心がけています。無理に治療を進めることはせず、それぞれのペースに合わせて、少しずつ慣れていただけるよう配慮しています。

0〜2歳（乳歯萌出期）

生後6か月頃から、乳歯が生え始めます。歯が生える場所がむず痒く、機嫌が悪くなることがありますが、清潔なガーゼや歯ブラシで優しく拭いてあげましょう。

哺乳瓶に甘い飲み物を入れて寝かせると、虫歯のリスクが高まります。哺乳瓶の使用は、1歳半頃までに終了することが望ましいです。

3〜5歳（乳歯列完成期）

3歳頃までに、20本の乳歯が生え揃います。虫歯になりやすい時期でもあるため、丁寧な仕上げ磨きと甘いものの摂りすぎへの注意が大切です。

指しゃぶりや爪噛みなどの癖がある場合、歯並びに影響することがあります。3歳を過ぎても続くようであれば、少しずつやめられるよう促してあげてください。

なお、4歳までは保護者の方にも同席いただき、一緒にお子さんの様子を見守ります。5歳以降は自立を促すため、お子さん一人で診療室に入っていただく場合もあります。

6〜12歳（混合歯列期）

6歳頃から乳歯が抜け、永久歯への生え変わりが始まります。この時期は乳歯と永久歯が混在しているため、歯磨きがしにくく、虫歯になりやすい傾向があります。

特に注意が必要なのが、6歳臼歯（第一大臼歯）です。奥に生えるため気づきにくく、歯ブラシも届きにくいため、丁寧なケアが必要です。

歯並びや噛み合わせの問題が顕在化しやすい時期でもあります。永久歯がきれいに並ぶスペースが不足している場合は、小児矯正をご検討ください。

• 小児矯正について
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13歳以降（永久歯列期）

12〜13歳頃には、すべての永久歯が生え揃います。この段階では、大人と同様の歯科治療が可能になります。

お子さんの気持ちに寄り添った診療

お子さんを年齢だけで判断することなく、一人ひとりの個性や気持ちを大切にしています。何をするのか、なぜ必要なのかをお子さん本人にも丁寧にご説明したうえで、治療を進めます。きちんとご説明することで、多くのお子さんが自ら前向きに治療に臨んでくれます。

恐怖心を与えない丁寧な対応

幼い頃に歯科で怖い思いをすると、大人になっても歯科医院に足を向けられなくなることがあります。そうした経験を積ませないよう、優しく丁寧に接することを大切にしています。

無理に押さえつけて治療を行うことはありません。最初は診療台に座るだけ、次は器具を見てもらうだけ、といったように段階を踏みながら、お子さんのペースで慣れていただけるよう進めます。

外傷への対応

お子さんは転倒や衝突で歯をぶつけることが少なくありません。前歯のけがをはじめ、歯に関連した外傷にも対応しています。

歯が折れた、抜けたといった場合は、できるだけ早くご来院ください。早期に適切な処置を行うことで、歯を残せる可能性が高まります。

• 口腔外科について
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口腔機能発達不全症への対応

口腔機能発達不全症とは、噛むこと・飲み込み・発音・呼吸といった口腔機能が、年齢相応に発達していない状態を指します。

診断から治療まで対応しており、口腔機能の発達を促すトレーニングや、生活習慣に関する指導を行っています。気になる点があれば、お気軽にご相談ください。

正しい歯磨き習慣を身につける

毎食後、特に就寝前の歯磨きを習慣づけましょう。お子さんが自分で磨いた後は、保護者の方が仕上げ磨きをしてあげてください。小学校低学年頃まで続けることが望ましく、磨けるようになった後もチェックしてあげると安心です。

歯ブラシは、お子さんの口の大きさに合ったものを選び、毛先が広がったら新しいものに替えましょう。

食生活を見直す

甘いお菓子やジュースは虫歯の原因になります。完全に禁止する必要はありませんが、だらだらと食べ続けることは避けましょう。おやつの時間を決め、食後は口をゆすぐか歯を磨く習慣をつけることが大切です。

よく噛んで食べることも重要です。噛むことで唾液の分泌が促され、虫歯予防につながります。硬いものを適度に食べさせることで、顎の発育を促すこともできます。

フッ素を活用する

フッ素には歯質を強化し、再石灰化を促進する働きがあります。虫歯菌の活動を抑える効果もあるため、フッ素入りの歯磨き粉の使用や、歯科医院でのフッ素塗布を積極的にご活用ください。

定期的な歯科検診を受ける

虫歯は初期段階では自覚症状がほとんどありません。定期的な検診により早期発見・早期治療が可能になるほか、プロフェッショナルケアで汚れをしっかり除去することも予防に効果的です。