顎関節症TMJ Disorder

顎関節症は、顎の関節や周囲の筋肉に異常が生じ、さまざまな症状を引き起こす疾患です。顎関節は耳の穴の前あたりに位置し、口の開け閉めに欠かせない役割を担っています。

発症の原因は一つではなく、歯ぎしり・食いしばり、噛み合わせの問題、ストレス、頬杖や横向き寝といった生活習慣、外傷など、複数の要因が絡み合うことが多いとされています。近年はスマートフォンやパソコンの長時間使用による姿勢の乱れも関係していると考えられており、現代人に増えている疾患の一つです。

顎の痛み

口の開け閉めや咀嚼、あくびの際に、顎の関節や周囲の筋肉に痛みが生じます。耳の前・こめかみ・頬のあたりに痛みを感じるケースもあります。

口が開けにくい

指が縦に3本入らないほど開口できない状態を「開口障害」と呼びます。重度の場合は、指が2本も入らないことがあります。

顎を動かすと音がする

口を開け閉めする際に「カクカク」「ジャリジャリ」「ミシミシ」といった音が生じることがあります。痛みを伴わない場合でも、放置すると症状が進行する場合がありますので、気になるときはお早めにご相談ください。

噛み合わせの違和感

以前と噛み合わせが変わった感覚がある、上下の歯がうまく合わない、咀嚼時に顎が痛むといった症状が現れることがあります。

その他の症状

頭痛、首・肩のこり、耳鳴り、めまい、目の疲れなど、全身に影響が及ぶことも少なくありません。耳鼻科や整形外科を受診しても原因がはっきりせず、顎関節症と判明するケースもあります。

多様な治療法を組み合わせて対応

症状や原因に応じて、複数の治療法を組み合わせて診療にあたります。

マウスピース療法 夜間に装着するスプリント（マウスピース）を作製し、歯ぎしりや食いしばりから顎の関節・筋肉を守ります。顎へのかかりすぎた負担を和らげ、症状の改善を図ります。

筋機能療法 顎周囲の筋肉をほぐすマッサージやストレッチ、開口訓練などを行います。筋肉の過度な緊張を緩和し、痛みや開口障害の改善につなげます。

漢方治療 痛みや炎症を抑える漢方薬を処方します。西洋医学的な治療と組み合わせることで、より幅広い症状への対応が可能です。

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生活指導 日常生活の中で顎に負担をかける習慣を見直していただくためのアドバイスを行います。硬いものを控える、頬杖をつかない、うつ伏せ寝を避けるなど、具体的なアドバイスをお伝えします。

重症例にはボトックス治療も

マウスピースや筋機能療法では十分な改善が見られない重度の歯ぎしり・食いしばりに対しては、ボトックス治療も選択肢の一つです。咬筋への注射により筋肉の過剰な緊張を抑え、症状の軽減を図ります。

効果の持続期間は3〜6か月程度で、継続的に治療を受けることで発達しすぎた筋肉の状態を改善し、エラの張りが目立ちにくくなる効果も期待できます。

丁寧な診断で原因を正確に把握

目視による観察、口腔周囲の筋肉の触診、パノラマレントゲンでの下顎角の形状確認を組み合わせて診断します。下顎角の形が角ばっている場合、歯ぎしりや食いしばりが強い可能性があります。必要に応じて歯科用CTによる精密検査も行い、総合的に判断します。

硬いものを控える せんべいやフランスパン、スルメなど硬い食べ物は、顎に大きな負担をかけます。症状のある間は、なるべく柔らかいものを選ぶようにしてください。ガムの長時間咀嚼も避けることをお勧めします。

大きく口を開けない あくびや大きな笑いの際に無意識に口を開けすぎてしまうことがあります。顎関節症の症状がある場合は、手を添えて開口量を抑えるよう意識してください。

頬杖をつかない 頬杖の習慣があると顎に偏った力がかかり、関節や筋肉への負担が蓄積します。意識的に見直してみてください。

寝姿勢に注意する うつ伏せ寝や横向き寝は顎に圧力がかかります。できるだけ仰向けで寝るようにし、枕の高さも確認してみてください。高すぎる枕は首への負担を増やし、症状を悪化させることがあります。

ストレスを上手に発散する ストレスは歯ぎしりや食いしばりを引き起こす一因になります。適度な運動や趣味の時間など、ご自身に合った方法でこまめに発散するよう心がけてください。

正しい姿勢を保つ スマートフォンやパソコンを長時間使う際は、姿勢に気をつけてください。猫背や前かがみの姿勢は首や顎への負担を増やします。

日中の食いしばりに気づく 日中、意識せずに歯を食いしばっていることがあります。上下の歯が触れていないか定期的に意識し、顎の力を意識的に抜く習慣をつけることが大切です。